摩托車為何需要變速箱？
需要變速箱的最大理由，在于“發動機并非完美地輸出騎士所需求的動力”，因此我們必須在發動機輸出動力之后，以齒輪組調整發動機輸出的動力，這就是最簡單的原因。以一臺能在9000rpm輸出50kW最大功率的發動機為例子，若直接在發動機外邊掛上輪胎，可能無法達到時速50公里的速度，甚至連起步都不能完成！為了讓這臺發動機能順利帶動整部車，首先要以一組或多組的齒輪來降低轉速、放大扭力，使輪胎輸出的扭力足以推動整臺車，接著再以不同齒比的齒輪組，隨速度增加而更換，來使車輛加速。
只要是汽油發動機，其最大功率只會出現在某一個特定的發動機轉速。若是發動機輸出動力之后，沒有變速箱，直接輸出至后輪，那么隨著車速的增加，發動機轉速也會慢慢提升。但在剛開始加速時，車速較低，發動機轉速也相對地較低，低轉速域所輸出的功率是很小的，遠低于最大功率值，此時的加速會顯得相當緩慢，直到發動機進入扭力高原區域之后，加速度才會逐漸提升，直到最大功率出現，達到極速。
若是減速比設計不當，或發動機在中、低轉速的功率較虛弱，還有可能在加速過程中，造成速度停滯，無法加速。從以上敘述可以知道，“若只有一個擋位（沒有變速箱的設計），在加速過程中，只能運用最大功率一次”。若將變速箱放入，并妥善分配擋位，使每一個擋位在特定的速度域加速，則變速箱內有幾個擋位，加速度過程中就可以運用最大功率來加速幾次。
變速箱使得發動機輸出功率得到最大的發揮。 |
